Récit d’une bénévole : dans les coulisses de la clinique d’Eastmain avec Chiots Nordiques

Crédit photo : Valérie Turcotte

Par Nathalie Ricard – bénévole depuis 2024

Depuis ma retraite, j’ai trouvé une nouvelle mission de vie : offrir mon temps, mon énergie (et parfois mes vieux pantalons) à Chiots Nordiques. Depuis novembre 2024, j’ai participé à six cliniques comme bénévole non médicale, et chaque nouvelle mission me remplit d’adrénaline, de gratitude… et d’un amour profond pour cette organisation et les communautés qu’elle soutient.

De l’électromécanique au bien-être animal

Avant, j’étais électromécanicienne et adjointe administrative. Aujourd’hui, je suis officiellement retraitée mais mon cœur, lui, travaille à temps plein! Entre mon implication dans un refuge pour la réhabilitation de chiens et mon emploi en laboratoire dans une pharmacie, je m’offre toujours un petit congé avant et après chaque clinique pour être en forme. Vive la retraite, comme on dit! 😄

C’est grâce à mes amies Mélanie et Marie-Ève, aussi bénévoles, que j’ai découvert Chiots Nordiques. Dès que j’ai compris la mission, j’ai su que je voulais en faire partie. Et me voilà, à l’aube de mon 6e voyage, cette fois à Eastmain.

On s’active!

Départ à 3h30 du matin. Pas de déjeuner, juste un café et de l'adrénaline dans le tapis. C’est mon premier vol dans un petit avion de 6 places! Je suis tellement excitée que je n’ai pas fermé l’œil du vol. À l’atterrissage, mon cœur bat fort.

Sur place, grâce à notre précieuse Marilyn, notre technicienne en soins et contrôle des animaux, tous les chiens sont déjà arrivés. Ça s’active rapidement  : je prépare les dossiers des animaux qui auront besoin de notre aide à la clinique et je pèse les chiens. L’équipe médicale peut commencer. 

La clinique d’Eastmain se fait sur 24h seulement, ce qui contribue au rythme rapide. Nous devons travailler en équipe et bien connaître notre rôle pour arriver à tout faire dans les temps. 

Il faut être prêt à tout faire. Ramasser les pipis? Aucun problème! Recevoir des bisous de chiens tout juste réveillés? Avec plaisir!Je m’occupe du réveil des chiens après la chirurgie, je coupe les griffes, je nettoie les oreilles, je prends leur température. Chaque chien mérite toute notre attention, et je me sens utile à chaque geste.

Merci à Sabrina, bénévole d’Eastmain, qui a été d’une aide précieuse tout au long de la journée. Cette entraide entre humains passionnés, c’est aussi ça, Chiots Nordiques.

Fin de journée, cœur rempli

À 19h, Marilyne appelle les propriétaires. Ils sont tous là, au rendez-vous, prêts à récupérer leur compagnon. Je leur explique les soins post-opératoires, la médication à donner.Je suis épuisée, couverte de pipi et de bave… mais tellement heureuse.

À 20h30, on prend notre photo de groupe traditionnelle devant un coucher de soleil à couper le souffle comme on en retrouve seulement dans le nord. C’est dans ces moments-là que je réalise à quel point j’ai de la chance de participer à cette mission. 

Déjà l’heure des aurevoirs 

Le lendemain matin, dès 8h, la clinique reprend. On termine en beauté avec nos derniers patients à quatre pattes. Et comme à chaque fois, un petit pincement au cœur se fait sentir : celui de quitter une communauté accueillante, une équipe unie, et des chiens qu’on a appris à aimer en quelques heures à peine.

Merci à Chiots Nordiques

Merci de me permettre de vivre un petit bout de mon rêve d’enfant : soigner les animaux.

Merci de me donner une place, même sans formation médicale, pour faire une différence.

Merci pour ces moments privilégiés, ces rencontres humaines, et ces museaux à aimer.